Tourpress Holland

De Nederlandse vakantieganger is overstag en valt massaal voor de cruisevakantie. Dit blijkt uit de passagierscijfers van de Dutch Cruise Council over 2011, die vandaag op de Vakantiebeurs in Utrecht zijn bekendgemaakt. Ondanks de economische situatie is de cruisemarkt in het afgelopen jaar opnieuw fors gegroeid met 31,7 procent naar ruim 86.000 passagiers. Deze groeicijfers zijn ongekend voor de reismarkt, waarin het cruisesegment duidelijk aan een inhaalslag bezig is. Ook voor de komende jaren heeft de Dutch Cruise Council positieve verwachtingen en streeft op termijn naar 160.000 Nederlandse cruisepassagiers. Wereldwijd realiseert de cruisesector een omzet van bijna $ 50 miljard per jaar en verwelkomt 20 miljoen passagiers aan boord, waarvan 5,5 miljoen uit Europa.

 

"Steeds meer Nederlanders ontdekken de cruise. De mond-tot-mond reclame is hierbij erg belangrijk", licht voorzitter Nico Bleichrodt van de Dutch Cruise Council toe. "Mensen horen en weten steeds meer over cruises en de mogelijkheden, ook wordt duidelijk dat cruisen voor iedereen is. Elke schip is anders, elke rederij heeft zijn eigen filosofie. Er zijn schepen voor 200, maar ook voor 5.000 passagiers. Door de rederijen wordt veel geïnvesteerd in de ontwikkeling van nieuwe schepen en houden daarbij rekening met verschillende doelgroepen. De productrange is veelzijdig, bij vrijwel elke reiziger past een cruise. Dat besef geeft een enorme impuls aan de markt."

 

Nederland en ook andere Europese landen zijn interessante groeimarkten voor de cruisemaatschappijen. Zo heeft Europa in de jaren 2005-2010 een groei van 74 procent doorgemaakt, tegen een stijging van negen procent in Noord-Amerika. De marktpenetratie van cruisevakanties in de Verenigde Staten bedraagt 3,1 procent en ligt in Europa nu nog beduidend lager. Nederland is goed voor 0,5 procent en in Groot-Brittannië maakt 2,5 procent van de bevolking een cruise.

Tweederde van de Nederlandse cruisepassagiers kiest voor een cruise in Europa. De meest populaire cruisebestemming voor Nederlandse gasten is de Westelijke Middellandse Zee, met aandeel van ruim 20 procent. Ook afgelopen jaar verwelkomde dit vaargebied meer passagiers. De grootste groei, procentueel en in absolute aantallen is voor Noord-Europa, dat meer dan verdubbelde. Op de voet gevolgd door de Baltische Zee (Baltische Staten en St. Petersburg). Ook het Caribisch gebied deed het goed, evenals de Fjorden & Noordkaap en het Midden-Oosten (onder meer Dubai).

Door de aanhoudende groeicijfers richten steeds meer rederijen zich op de Nederlandse markt. Dit komt ook tot uiting in de stijging van het aantal vertrekken uit de Nederlandse cruisehavens Amsterdam, Rotterdam en IJmuiden. Vorig jaar kwamen 168 schepen naar een Nederlandse cruisehaven, in 2012 zijn dat er 225. Hiervan zijn 132 zogenaamde 'turn-arounds'. Rederijen brengen bovendien ieder jaar meer schepen naar de Europese vaargebieden. Touroperators en cruisespecialisten spelen hier alert op in. Het aanbod aan cruises in de diverse reisgidsen en op 'reisportals' is flink toegenomen, ook stijgt het aantal cruisebrochures in de reisbureaus. De Dutch Cruise Council ontwikkelt gedurende het hele jaar activiteiten en trainingen om de kennis van het cruiseproduct bij reisagenten te vergroten zodat zij hun klanten adequaat kunnen adviseren.